¿Los robots pueden reemplazarnos?

escalamiento industrial para el mediano y largo plazo. De allí, examinamos las tendencias, incluso de cómo será el empleo y las habilidades necesarias para el futuro de la industria en Venezuela. El tema de este artículo es mi perspectiva sobre los robots que sustituyen el trabajo humano. Es un pensamiento provocador. No puedo dejar de imaginar un futuro de «C3POs» donde la mayoría (si no todas) las tareas peligrosas, difíciles y rutinarias sean realizadas por robots inteligentes. Se levantan a tiempo, ajustan los tornillos de la nueva infraestructura, y tal vez incluso hagan el mantenimiento de las edificaciones. Esta noción es excitante y a la vez aterradora. Tenemos en casa un robot limpiador y valoro la facilidad con que mantiene el piso limpio. Pero toda esta tecnología, ¿quizás evolucione a algo parecido al ejército droide de Guerras de las Galaxias? ¿Pueden los robots reemplazar a los humanos? No estoy seguro. No estoy aquí para ofrecer la respuesta «correcta» o hacer un argumento de cualquier manera, sino para promover una pregunta diferente: ¿qué le haría falta a la industria para prosperar en un futuro de alta tecnología? Las máquinas no piensan La robótica hace una clara distinción entre máquinas, robots y robots inteligentes. Esta distinción es complicada y no siempre es clara. Máquinas, como un carro, realizan tareas bajo el control directo de los seres humanos. Los robots, por el contrario, se pueden programar para operar sin control directo, respondiendo de una manera precisa a los comandos y los cambios en su entorno – pensemos en los vehículos autónomos. Ahora añadamos inteligencia artificial a la mezcla, y usted obtiene un robot inteligente que puede “pensar” y tomar “decisiones” basado en objetivos preprogramados que pueden actualizarse por un ser humano. El equivalente de automóviles podría ser algo así como «KITT», el asistente súper-inteligente de carro, de la serie televisiva de los ochenta. ¿Pero qué nivel de tecnología dominará? Vamos a echar un vistazo a algunos de los recientes avances tecnológicos. El Mundo de las Máquinas Tal vez el futuro más sencillo de imaginar es uno donde los robots (no muy brillantes) y humanos trabajen juntos, o donde los humanos simplemente funcionen con mejores máquinas y herramientas. Basado en la tecnología disponible en la actualidad es previsible que en muchas piezas requeridas por el sector construcción se pudieran elaborar en fábricas y trasladar al emplazamiento de la obra para su ensamblaje rápido bien sea por personas o robots. En este futuro escenario los seres humanos no serían obsoletos, pero el número de personas empleadas directamente en la industria probablemente disminuyan. Los puestos de trabajo del futuro serán más basados en el conocimiento, como ingenieros y técnicos en robótica. Sin embargo, otros puestos de trabajo serán creados en las nuevas industrias que produzcan, programen y presten servicios a los sistemas robóticos. Lo que es interesante acerca de la tecnología robotizada es su velocidad y flexibilidad. Ofrece posibilidades de crear edificaciones inimaginables con los métodos tradicionales y que requieren una fracción del tiempo y del material. Esta tecnología puede ayudar a resolver la necesidad de viviendas de alto rendimiento, a bajo costo en los países en desarrollo. Un ejemplo, es el grupo MX3D, que está desarrollando impresoras 3D para moldear acero y tienen la ambición de construir grandes estructuras como puentes. Sin embargo, no espero que los humanos vayan a desaparecer de una industria de la construcción dominada por las impresoras 3D. Serán necesarios nuevos trabajos para implementar el servicio y mantenimiento de los equipos, pudiendo ser necesarias las habilidades existentes para dar el acabado a las estructuras. Lo que hace que el mundo de la máquina sea factible para la industria no es sólo en la manufactura avanzada, sino también los avances en el campo de la tecnología de los exoesqueletos. Hemos visto cómo se prefiguró por algún tiempo en las películas de ciencia ficción como Aliens, Matrix y más recientemente Al filo del Mañana. Mientras los militares de todo el mundo están interesados en el diseño de exoesqueletos como armas para sus ejércitos del futuro, el exoesqueleto mecánico ha encontrando un nicho mucho más benévolo en este momento: la rehabilitación de pacientes. Con la ayuda de un fisioterapeuta, los pacientes parapléjicos son atados al traje biónico, así como un corsé rígido alrededor de la cintura. Con muletas en sus brazos, los pacientes se levantan y comienzan a caminar. Sensores de peso en el traje perciben cuando el usuario se desplaza hacia adelante, lo que provoca que el dispositivo de un paso. Venezuela y la robótica En el ámbito académico venezolano siempre se presentan cuestionamientos sobre el nivel y la calidad de la robótica en el país y su estado en comparación a otros países. Al respecto, creo que el nivel nacional de la robótica tiene un excelente nivel en su desarrollo y los logros alcanzados (Ej., la cirugía robótica y la cirugía mínimamente invasiva, o el Robot Autónomo Recolector de Desechos Sólidos), pero tiene un camino difícil con obstáculos en el presente y futuro. Estas dificultades limitan el desarrollo de la tecnología y de la robótica y están enmarcadas principalmente por la falta de apoyo financiero, tanto del MPPEUCT, como de la inversión privada. La innovación en el campo de la robótica, exige un desarrollo tecnológico que requiere de materiales especializados que son costosos y de difícil acceso. Además, no es un secreto, que en Venezuela resulta difícil divulgar las capacidades para la resolución de problemas que involucran a la robótica y áreas afines, cuando no existe una interrelación entre los investigadores que permita establecer mecanismos de cooperación entre las instituciones. Por otra parte el sector productivo nacional no conoce las capacidades de las instituciones del área de la robótica existentes en nuestro país y estas a su vez desconocen sus necesidades. Además, si se observa el “mundo” académico nacional, la generación de investigadores de alto nivel es mínima debido a los pocos programas de doctorado en áreas relacionadas a la tecnología. Así, los pocos investigadores que trabajan en desarrollos interesantes, son profesores de universidades autónomas o IUTs, que en su mayoría, deben organizar su tiempo en diversas ocupaciones académicas como dictado de clases, revisión de tesis, consultas, asistencias a reuniones, realiza actividades administrativas y de extensión, entre otros; para luego, en su tiempo libre desarrollar sus propias investigaciones. No obstante, no todo es negativo. Los esfuerzos de los grupos de investigación en el campo de la robótica han generado significativos resultados de desarrollo; logrando estar a un alto nivel latinoamericano, figurando entre los mejores grupos de inteligencia artificial y robótica. Además, la robótica en Venezuela ha logrado estar en destacadas posiciones en varios concursos mundiales.]]>